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El departamento nos obliga a dar dos charlas por año. Lo cual, déjenme aclararles, es muchísimo en el mundo científico. Dada la naturaleza de mucho de nuestros proyectos, es medio ilusorio pretender que haya resultados nuevos/interesantes cada seis meses. Y seis meses en promedio, porque por ahí te toca dar una en diciembre y otra en febrero. El rationale es, por supuesto, que tenemos que practicar. Pero varios argumentamos que las charlas departamentales son sólo una de las instancias en la que practicamos.. vamos a congresos y congresitos, tenemos reuniones de laboratorio donde exponemos nuestros resultados.. y muchas veces nuestros jefes, si creen que necesitamos más practica, nos encuentran alguna excusa para hacernos hablar. Y personalmente, yo llegué a la conclusión que es muy difícil corregir los malos hábitos de los poor speakers. Luego de cuatro años de escuchar a mis fellow grad students, más que nunca veo que en general los malos siguen malos, y los buenos mejoran. Los malos, no sé si por falta de feedback de sus jefes, de malos hábitos aprendidos o no aprendidos at all como estudiantes o qué, año tras año dan charlas escalofriantes. Puedo nombrar muy pocos ejemplos (pero los hay) de gente que ha logrado mejorar la calidad de sus charlas. Los buenos, por otro lado, a medida que avanzan en su carerra y tiene más resultados y más (forzada o no) practica se ponen aún mejores. Lo cual es bueno, pero genera un cierto nivel de presión general al resto de los buenos para keep up. Así que este sistema parece estar diseñado para hacer muy buenos a los buenos y no ayudar demasiado a los malos... Hay muchas variables que intervienen también en la composición de las categorías buenos y malos. La mayoría de los malos se concentran en la otra mitad del departamento donde a) hay muchos más extranjeros, especialmente chinos e hindués, que al parecer tuvieron muy poca experiencia dando charlas, y además para muchos el idioma es una barrera; b) hay más cultura de presentar pósters en congresos y no tanta charla, por lo que en general no se curten tanto ; c) en el caso de este departamento en particular esa otra mitad atrae en promedio a estudiantes de menor nivel. En estos momentos se está corriendo un rumor que dice que a este lado del departamento nos van a liberar de una de las dos instancias, con lo cual sería un pequeña victoria de los estudiantes. Veremos.